猫でも分かるWi-Fi(ワイファイ)の仕組み・種類・選び方

Wi-Fiとは、無線LANアダプターのブランド名です！

と言われても、素人には意味が分からないと思います。

通信の素人にもわかりやすくWi-Fiについて説明します。

LANってなに？

まず、LANとは？から説明しましょう。

お家でインターネットを使うときは、多くの場合パソコンを使いますよね。

パソコンの電源を入れただけじゃインターネットには繋がりません。

インターネット回線事業者と契約をし、自宅に光ファイバーケーブルなどを通す工事をしてもらいます。

この光ファイバーとパソコンが繋がることによりインターネットが利用できます。

でも、パソコンと光ファイバーは直接繋げられません！

間にONU（オーエヌユー）が入ります。

ONUは回線終端装置とも呼ばれ、『光信号⇔デジタル信号』を相互に変換する役割をしています。

ONUからパソコンまではLANケーブルで繋げます。

LANケーブルとは、ローカル・エリア・ネットワーク・ケーブルのことです。

ローカル、つまり、小さいエリアだけのネットワークです。

ONUからパソコンまでの区間を指しています。

それと逆が、WAN（ワン）です。ワイド・エリア・ネットワークです。

「ONUよりもWAN側」と言ったら、光ファイバーケーブルやインターネットの世界のことを指します。

ちなみに、『WANケーブル』という言い方は普通しません。

有線LAN・無線LANとは

LANについて分かったところで、こんどは有線LANですが、言葉どおり、LANケーブルを使う有線接続のことです。

ONUからLANケーブルを使いパソコンに接続している状態を有線接続といいます。

そして、無線LANはLANケーブルを使いません。無線で接続します。ケーブルは使わないけど、LANには変わりないので無線LANといいます。

無線LANを使うためには、無線を飛ばす機械が必要です。

ONU自体には無線を飛ばす機能は無いので、無線LANアダプタが必要になります。

ONUからLANケーブルで無線LANアダプタに接続し、無線LANアダプタからパソコンまで無線を飛ばすのです。

Wi-Fiと無線LANの違い

まず、Wi-Fiは無線LANの一つだとお考えください。

無線LANで端末機器同士を接続するには、親機と呼ばれる無線LANアダプターと、子機と呼ばれる端末側が必要です。子機には、パソコンに内蔵されている無線子機や、外付けUSB無線子機などがあります。

無線LANには規格というものがあり、同じ規格同士の無線親子でないと接続することができません。

しかし、同じ規格同士かどうかをいちいち調べるのはユーザーにとってとても手間ですよね。

そこで、『Wi-Fiアライアンス』という機関が、ある規格の無線LANを『Wi-Fi』と認定しました。

よって、ユーザーは『Wi-Fi』と記載されているものを見て、Wi-Fi対応の製品を購入すればいいので、いちいち規格を確認する必要がなくなりました。

つまり、Wi-Fiは無線LANアダプターのブランド名なのです。

今は、世に出ているほとんどの無線LANアダプターはWi-Fiです。なので、無線LANと言えば、Wi-Fiだと認識してもかまいません。

Wi-Fiルーターをどれを選ぶのが正解？

Wi-Fiを使うには、ルーター、無線アクセスポイント(無線親機)、無線子機が必要です。

ルーターは端末を複数台使う場合には必須な機器です。パソコン、タブレット、スマホ・・・など、ルーターがあれば1つの回線契約ですべてインターネットに繋げることができます。

次に無線を飛ばす無線アクセスポイント、そして無線を受ける受信側の子機が必要です。

いろいろありますが、普通、ルーターと無線アクセスポイントは一体型をしていて、Wi-Fiルーターと言います。そして、無線子機もノートパソコン、タブレット、スマホは内蔵されているので特別購入する必要はありません。ディスクトップ型パソコンの場合は内蔵されていないのでUSBタイプの無線子機が必要です。

なので、基本的には、Wi-Fiルーターを1台購入すればOKです。

11acってなに？

Wi-Fiルーターを選んでいると、11acという文字をよく見かけますよね。

これは、無線通信の速度の目安になるものです。

例えば、11acでアンテナ3本だと1300Mbpsですが、子機側のアンテナも3本無いとこの速度は出ません。同じ11acでも速度が違うのは、アンテナの本数が違うからなんです。

子機側がアンテナ2本だと867Mbps止まりです。

一般的なスマホはアンテナが1本なので、いくらアンテナの多いWi-Fiルーターを買っても、最大433Mbpsになります。

有線ポートの速度が無線に影響する

無線の速度だけにとらわれてはいけません。

有線の速度がボトルネックになり、いくら無線が1ギガでも100Mbpsしか出ない場合があります。

まず、Wi-FiルーターはONUに接続しますよね。

ONU――Wi-Fiルーター）））パソコン

このONUとWi-FiルーターはLANケーブルで有線接続です。

ONUのLANポートは1ギガなのですが、Wi-FiルーターのWANポートも1ギガとは限りません。100Mbpsのケースが多いのです。

Wi-FiルーターのWANポートも１ギガのタイプを購入しましょう。そうすれば、あとは無線区間のパワー次第で1ギガ出るのです。

おすすめはバッファロー

バッファローは性能がいいです。

NTTからレンタルするよりも、バッファローを買ったほうが無線の繋がりがいいです。

アンテナが本体から飛び出ているタイプだと、繋がり辛い部屋へも、アンテナをいじれば無線が届きやすくなります。反対に、アンテナが内蔵されているものだと、届きにくい部屋があるとどうしようもありません。

最大1300Mbps
LANポート・WANポート1ギガ
ビームフォーミング搭載
3階建てにも届く

もうちょっと値段が安いやつだとこちらもおすすめです。

最大1300Mbps
LANポート・WANポート1ギガ
ビームフォーミング搭載
3階建てにも届く

2つともスペックはほぼ一緒です。

NTTなどからWi-Fiルーターをレンタルすることもできますが、買った方が確実にコスト削減になります。

Wi-Fiルーターの接続・設定方法は？

まず、ONUのLANポートとWi-FiルーターのWANポートをLANケーブルで接続します。

ひかり電話を使っている人は、光電話ルーターのLANポートとWi-FiルーターのWANポートをLANケーブルで接続します。

パターン①ONU――Wi-Fiルーター）））パソコン

パターン②ONU――光電話ルーター――Wi-Fiルーター）））パソコン

パターン③ONU光電話ルーター一体型――Wi-Fiルーター）））パソコン

パターン②と③の場合は、一つの回線にルーターを２つ繋ぐ形になるのですが、これはちょっとまずいのです。なので、Wi-Fiルーターのルーター機能をOFFにします。これをブリッジモードと言います。バッファローの場合、切り替えスイッチが外部にあるので、簡単にブリッジモードにできます。ブリッジとは橋ですよね。つまり、橋渡しをするだけの機械になり、単純な無線アクセスポイントの機能だけになるのです。

ONU――光電話ルーター――無線アクセスポイント）））パソコン

ブリッジモードにすると、この形になるのです。

次に、設定ですが、難しくありません。

バッファローのWi-Fiルーターには裏返すと暗号化キーが書いてあります。

Wi-Fiの設定には、Wi-Fiルーターに繋げたい端末に、そのWi-Fiルーターの暗号化キーを読み込ませればいいのです。

パソコンの場合、タスクトレイに電波マークが出ていればそれをクリックします。すると、そのパソコンが拾っているWi-Fi電波のSSIDが出てきます。隣近所のWi-Fi電波も拾っていたりすることが多いので、複数SSIDが表示されることもあります。自分のWi-Fiルーターの裏に書いてあるSSIDを選択しましょう。

そして暗号化キーを入れればOKです。

スマホも、Wi-Fi設定の項目から同じ要領で簡単に接続できます。

Wi-Fiまとめ

Wi-Fiとは、無線LANの規格をわかりやすくしたブランドのこと

無線LANの設定は簡単

Wi-Fiルーターはレンタルよりも市販のものを購入した方が、性能もいいし料金もお得

特に、アンテナが外に飛び出ているタイプのバッファロー製のWi-Fiルーターがおすすめ

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